Pas moins de 25 bateaux avec les meilleurs skippers se retrouveront sur la ligne de départ de cette course qui ouvre, en Méditerranée, la saison Figaro 2005. Ces 25 skippers parmi l'élite de la course en solitaire se défieront sur des bateaux "Figaro Bénéteau" pour cette Generali Solo 2005, premier test grandeur nature avant la solitaire Afflelou-Le Figaro, en Atlantique.
Retrouver toutes les infos sur le site officiel : www.generalisolo.com

Cap sur la Generali Solo à Hyères

Hyères prête son port et ses eaux aux skippeurs de la Generali
Un seul et même bateau, vingt-deux compétiteurs : la course s’annonce prometteuse ! Chacun des skippeurs va concourir sur un voilier identique ; le Figaro Bénéteau II. Même arme en main, ils devront alors faire preuve d’intelligence quant au choix de route mais aussi de persévérance face à une méditerranée bien souvent capricieuse. Le grand vainqueur de la Generali 2004, Yann Eliès remet ici son titre en jeu. Les jeunes loups qui suivent ne sont pas prêts à s’endormir à la barre. « Certes on est ici pour participer mais aussi et avant tout pour gagner » clame avec le sourire Eric Defert (Sibelius), qui participe pour la première fois à cette compétition.

Un début de course prometteur

Cette année la Generali Solo : première épreuve du Championnat de France de Course au Large en Solitaire se déroule en six étapes. La première étape débute à La grande Motte le 6 juin, suivi par l’arrivée des bateaux au port Leucate le 12. La troisième étape se termine le 14 juin à Gruissan tandis que la quatrième le 17 à Hyères. L’avant dernière étape prend place à Beaulieu-sur-mer le 21 juin avant de terminer sa course le 23 sur l’île de Porquerolles.

Dans l’après-midi de vendredi dernier, les vingt-deux participants de la Generali débarquent à Hyères. L’heure de la quatrième étape a donc sonné. Les skippeurs arrivent sur le port fatigués et exténués par une nuit agitée. Au départ de Gruissan, les vents leurs étaient encore favorables mais au niveau du Delta du Rhône la donne changea vite de cap. A la vue de vents molissants, les skippeurs modifient leurs stratégies. Ce qui fut le cas de Kito De Pavant (Groupe Bel), en tête du peloton jusqu’à ce qu’il choisisse une option l’expédiant à la sixième place.

Une fin de course haute en couleur

Après une bonne nuit de repos, les compétiteurs se rendent samedi à 11h00 à leur point de rendez-vous sur le port. Une heure plus tard : pas un brin d’air à l’horizon. Le départ annoncé à midi se voit reporté d’heure en heure jusqu’à 15h30. L’option du parcours côtier est alors opté. Les vingt-deux solitaires naviguent pendant près de deux heures avant de rentrer au port. La régate les mène de l’île du Grand Ribaud à la pointe des Mèdes (au nord de Porquerolles).
La course ne manqua pas de couleur. Les premiers aléas commencent dès le départ, avec deux skippeurs qui manquent de peu la collision. Suivi par Fred Duthil (Brossard) qui s’échoue sur un banc de sable à l’entrée du grand Ribaud. Gilles Chiorri, le coordinateur de la Generali Solo commente l’événement : « Il n’avait certainement pas assez l’œil sur sa cartographie puis il arrivait à grande vitesse sur l’obstacle, ce qui a rendu impossible l’extraction de son voilier sans une aide extérieure ».

Heureusement pour Brossard, la course n’est pas finie : sa coque